martes, 23 de febrero de 2010

Sobre Strider Hiryu




Mucha gente a la hora de hablar de Strider Hiryu comentará que es un personaje perteneciente a Capcom, que protagonizó un arcade de bastante éxito en 1989 el cual contó con múltiples ports a numerosos sistemas de la época y que entre ellos estaba la versión de NES que poco o nada tenía que ver con la recreativa. Seguramente también conocerán de la segunda parte extra oficial que se marcaron los señores de U.S. Gold, de la segunda parte oficial que apareció en arcade (placa ZN-2) y playstation entre los años 1999 y 2000 y de las apariciones en la saga VS de lucha.
En lo que muchos no se habrán fijado tal vez es que en cada juego en el que hace acto de presencia el personaje además del correspondiente copyright de Capcom aparece también un copyright a nombre de Moto Kikaku.



En realidad el personaje de Strider proviene de un manga realizado por un estudio de artistas llamado Moto Kikaku, más concretamente de un autor llamado Tatsumi Wada, publicado en Mayo de 1988 y serializado en seis entregas que más tarde se recogerían en un tankoubon. Este personaje nacía de la colaboración de este estudio con Capcom, con el acuerdo de realizar la versión manga para más adelante dar salida a un par de juegos, uno para arcade y otro para el sistema reinante por aquellas fechas: la Famicom de Nintendo.



La versión para Famicom, contrariamente a lo que se cree, fue la primera en realizarse y darse a conocer, ya que tenía prevista su salida para alrededores de Septiembre de 1988 e incluso se estaban emitiendo anuncios de juego por TV. Pero de un día para otro desapareció del panorama y su lanzamiento fue cancelado por algún motivo y nada más se supo del nombre de Strider hasta que en Marzo de 1989, casi un año más tarde de la publicación del manga, apareció la versión arcade en el mercado recreativo, convirtiéndose en un gran éxito, debido a sus gráficos, su genial y variada música así como su jugabilidad, dándose entonces una avalancha de conversiones a múltiples sistemas. Capcom viendo el éxito que había cosechado el título no dudó ni un segundo en revolver el cubo de la basura para rescatar el título de Famicom, darle cuatro ajustes pertinentes y lanzarlo al mercado para aprovechar el rebufo y vendérselo a la incauta gente que pensase estar comprando un port de lo que habían jugado en las salas recreativas.


Este es el trailer que se podía ver en tv antes del lanzamiento del juego previsto en Septiembre. Se pueden observar detalles como la fecha del copyright o aspectos diferentes al juego final


A diferencia de la versión Arcade, donde Strider tiene que acabar con los planes de dominación mundial del emperador Meio, la versión para Famicom seguía de manera más o menos fiel el argumento del manga, con un Strider ya retirado en Mongolia y que era llamado de vuelta al servicio para asesinar a su colega Kain que ha sido capturado por el enemigo para acabar descubriendo un complot de nuestra propia organización y tener que plantar cara al resto de los striders (toma spoiler). Además del argumento, como sabrán los que hayan jugado, también cambiaba el estilo de juego, dejando paso el arcade a un juego con subidas de niveles, items que nos proporcionaban diferentes habilidades como caminar por el agua o por el techo, disparar plasma con el Cypher entre otras y revisitar algunos niveles una y otra vez, así como conseguir diferentes disquettes que una vez descifrados en la base de Hiryu iban avanzando el argumento.

Una curiosidad de Strider para Famicom/Nes era que para cambiar de paleta de colores en mitad de la pantalla al pasar de una zona a otra se pasaban por unas zonas de transición donde la pantalla parpadeaba realizando el cambio de colores pertinente y dejando tonto al jugador.

La verdad es que el juego es bastante flojo y pesado y revisitar algunas zonas una y otra vez se puede volver en extremo cansino, aunque el hecho de contar con passwords hace que no tengamos que acabarlo de una tacada, lo cual se agradece. Técnicemente tampoco es nada del otro mundo y tiene un feeling de desarrollo desaliñado, seguramente por haber sido un proyecto en principio cancelado y después rescatado a toda prisa para aprovechar el tirón.

Fotos de la preview del juego donde también se ve algun ligero detalle diferente respecto al juego final

En cuanto al manga, nos encontramos con un estilo de dibujo bastante feo y sucio y no excesivamente bien narrado (posiblemente por tener que explicar toda la historia en solo seis capítulos). Más tarde, además, se lanzó un capítulo extra llamado Strider Gaiden donde se narraba el orígen del protagonista y el por qué decidía abandonar la organización, pero por desgracia no fue recogido en el tankoubon. Por si alguien tiene interés en el susodicho no es muy difícil de encontrar utilizando Google, pero si alguien lo quiere tener en un solo archivo rar no tiene más que pedírmelo por privado y se lo haré llegar (eso sí, en completo japonés).

Anuncio de una revista sobre Strider para Famicom también del año 88 donde se utiliza un artwork del manga.

En definitiva, y al contrario de lo que la gente suele creer, Strider no nació con la versión recreativa de 1989, si no que el primer juego realizado fue la versión para Famicom y antes que esta ya existía una versión en papel explicando las aventuras del personaje. Aún así, esto no quita nada de mérito a la versión arcade, que bajo mi opinión es uno de los mejores juegos de la historia valorándolo dentro de la época en la que fue concebido y recomiendo a todo el mundo que lo juegue, al contrario de la segunda parte apócrifa que se inventaron los señores de U.S.Gold aprovechando que Capcom les había cedido los derechos para realizar un juego con el personaje (pero no una secuela) de la cual es mejor mantenerse alejado.

Strider para CPS1: Obra maestra

Strider II de US GOLD: caca

Así mismo, también recomiendo a la gente que pruebe el Strider 2 de Capcom, sobretodo la versión de PSX que cuenta con un prólogo jugable extra y que aunque no es tan bueno como su primera parte sigue siendo un grandísimo título arcade. Y para aquellos que quieran un juego lo más parecido posible al primer Strider, les recomiendo sin lugar a dudas que jueguen a Osman/Cannon Dancer, juego realizado por el mismo equipo desarrollador del primer Strider y que solo le falta el nombre para ser la verdadera secuela.

Cannon Dancer, tambien conocido como Osman, la secuela espiritual de Strider



domingo, 21 de febrero de 2010

20 Años de Super Nintendo - II- Llegada a USA



Tras el famoso crack de los videojuegos que se produjo a principios de los años ochenta, la entrada de NES en el mercado americano había sido bastante complicada, primero, por la negativa de Atari de distribuir sus productos y segundo, porque después de susodicho crack ningún comercio quería volver a oír hablar de consolas de videojuegos. Por estas razones Nintendo se vio obligada a distribuir ella misma sus consolas (una tirada de 300.000 máquinas) y venderlas prácticamente puerta por puerta en los centros comerciales. Para poder colocar su producto se ingeniaron el no venderlo como una consola de videojuegos si no realizar un pack con la pistola zapper y el robot R.O.B y promocionarlo como un juguete interactivo con el televisor, como si su función de consola fuese algo secundario. De esta forma los centros comerciales accedieron a la venta del producto y poco a poco la NES fue penetrando en el mercado americano hasta convertirse en un auténtico fenómeno de masas y barriendo a toda la competencia.


Para llevar la máquina a USA Nintendo se planteó varias opciones, como por ejemplo acoplarle teclado y grabadora para convertirla en un pequeño ordenador en el que poder escribir también programas en BASIC, el hecho de que los usuarios simplemente buscasen una máquina para divertirse y entretenerse fue la que la decantó por desechar la idea y convertirla en una máquina para jugar, acompañándola de R.O.B y de la nueva pistola Zapper haciéndole más simple la entrada en los comercios. En la foto se puede ver uno de los muchos diseños previos que tuvo el sistema y que acabaría cambiado para poder abaratar costes convirtiéndose en la NES que todos conocemos. Nótese el hincapié que se hace en el robot.

Gracias a este gran éxito de la máquina en el mercado americano, la expectación en su sucesora era muy grande y los medios no tardaron en hacerse eco tan rápidamente como fue posible de todos los datos que se habían proporcionado en la conferencia Japonesa donde Nintendo había desvelado a Super Famicom. Obviamente en aquella época, más de veinte años atrás, el mundillo no estaba tan comunicado actualmente, no solo por la no existencia de internet que permite que las noticias se distribuyan más rápidamente a través de notas de prensa e imágenes promocionales, si no que tampoco se invitaba a la prensa internacional a este tipo de eventos y la forma de nutrir las publicaciones era tirar de traducciones -algunas veces más exactas que otras- de revistas japonesas.


Curiosas imágenes de la beta de Super Mario World -O Super Mario Bros 4- del año 1988, bastante diferentes al resultado final.

Junto a este artículo adjunto scans del número de EGM que recogía tan buenamente como pudieron la información sobre Super Famicom que les había llegado a ellos para que podáis leerlo, aun así, paso a destacar algunas cosas interesantes que se mencionaban en el susodicho.

EGM01
EGM02
EGM03
EGM04

La primera de las cosas que llaman la atención es la fecha de salida de la máquina que mencionan, situándola para 1989 en el mercado japonés y para 1990 en el estadounidense. Tal y como ya habíamos mencionado en la anterior entrada al final Nintendo empezó a retrasar el lanzamiento de la consola y no llegó hasta bastante más tarde al mercado debido a que lo que interesaba era hacer un golpe de efecto contra PCEngine y MegaDrive más que realmente lanzar una máquina con unas especificaciones técnicas poco realistas.

Otra de las curiosidades que se mencionan es la capacidad de la máquina para usar instrumentos musicales, voces y sonidos reales, fantaseando con la posibilidad de tener temas de Guns 'n Roses sonando de fondo en nuestros juegos y pudiéndola, además, disfrutar en privado gracias a la entrada de auriculares de la máquina. También se menciona la posibilidad de que se puedan jugar a los títulos de NES de forma retrocompatible con la máquina así como el uso de unidad de CD gracias a su puerto de expansión frontal.


Gun's and Roses...Quizás no, pero Aerosmith sí (aunque el juego era una mierda y la música suena como reproducida por el cassette del abuelo Matías)

No deja de ser curioso tampoco el hecho de que se mencione de la posible dificultad para controlar juegos a partir de 4 botones de acción y de la memorización que requerirá esto mencionando de pasada la existencia de dos botones laterales que servirán para “opciones adicionales” (esto me hace especial gracia porque vengo de jugar a un juego de Xbox360 en el que en un momento dado me he visto apretando cuatro botones a la vez mientras manejaba dos analógicos y una cruceta, a estos de EGM los querría haber visto yo entonces jugando con un pad así ). Esto va en consonancia con las reacciones de las empresas japonesas al ver los control pads preguntándose a si mismas qué cosas se podrían desarrollar con tantos botones en el mando.

BENDITOS SEIS BOTONES

Como nota final y que me parece también muy curiosa, hacen referencia al hecho de que al ser una máquina mucho más poderosa que las por aquel entonces habituales 8bits, los desarrollos serían más lentos y que por supuesto, requerirían un tiempo de adaptación de los programadores hasta poderle sacar todo el partido al sistema. Y es que esta es una tendencia que aún hoy en día continúa, necesitándose cada vez más y más tiempo para poder realizar un proyecto.

VS



Al final, como ya se sabrá, Super Nintendo llegó al mercado americano, no en 1990 si no en Septiembre de 1991 y meses antes de su llegada ya se tenía previsto darle un lavado de cara al igual que había pasado con su antecesora NES, que no se parecía en nada al modelo japonés, retocando todas sus formas y la de los cartuchos que la iban a acompañar. Así, en las revistas empezaron a verse los posibles prototipos y diseños con los que podrían contar la máquina, algunos respetando la línea de NES con sus tonos de blanco, gris y rojo y otros dándole un aspecto más futurista pero todos de manos del diseñador americano Lance Barr que ya se había ocupado de NES y muchos de sus periféricos.

Posibles diseños previos de la Super Nintendo americana de Lacen Barr. Todos feos.

Un diseño mucho más cercano al que iba a aparecer finalmente en el mercado. Feo, pero no tanto como el definitivo.

El resultado final fue el que todos conocemos como el modelo americano de Super NES el cual, esta vez y al contrario de lo sucedido con NES, se quedó exclusivamente en ese mercado. Según Lance, el diseño japonés de la consola era muy suave y poco agresivo, por lo que su intención fue darle muchos más filos y bordes para hacerla más agresiva. Como valoración personal, el modelo americano me parece posiblemente la consola más fea que se ha realizado jamás, pero aún así, la consola arrasó en el mercado.

El diseño definitivo americano, gracias a mi podéis mirar la máquina sin que os vengan nauseas.



Años más tarde y al igual que sucediese en japón con el modelo Jr, se lanzaría un rediseño de la máquina, esta vez sin realizar más cambios respecto al modelo nipón que el color de la máquina y la entrada para cartuchos. Sin embargo este modelo no tuvo mucha tirada debido a que salió en una época en la cual la gente ya tenía puestas las miradas en la próxima generación de consolas y las 16 bits se encontraban en su lecho de muerte.



Y el próximo día:

martes, 16 de febrero de 2010

Street Fighter IV...Para Iphone

No deja de ser gracioso cuando para el día de los inocentes hice una entrada diciendo que SSFIV iba a salir para Iphone con controles simplificados y que hoy se haya anunciado un port de SFIV. Seguramente tenga dotes de videncia y mañana vaya a jugar un par de Euromillones, por lo que si en unos días no me véis por aquí seguramente esté en las Bermudas con un daikiri en la mano.

En fin, dejo las imágenes aquí:

















¿Lo que se sabe? Poca cosa, que tendra modo 2players vía Bluetooth, un modo dojo para entrenar y poco más. Ni tan solo se sabe si harán acto de presencia todos los personajes o solo un puñado.

P.S: Y Wii y PSP sin port. Tócate los cojones.