Mis Juegos y Mi Hobby: Playstation

Por aquellas fechas la cosa estaba bien clara, o te gustaba Sega o te gustaba Nintendo, y en el mejor de los casos, ambas. Aunque yo había sido un usuario de las consolas de Sega, tanto de su 8 bits como de Mega Drive+Mega CD también había podido hacerme con una Super Nintendo y disfrutar de un montonazo de juegos que me habían robado el corazón, sobretodo de third parties como Capcom y Konami. Así que cuando se empezaron a anunciar la nueva generación de máquinas que iba a llegar mi decisión estaba clara: Una Ultra 64 se vendría a casa conmigo el primer día, decisión que se basaba en el hecho de que seguramente todas las thirds volverían a centrarse en la consola de Nintendo, el supuesto precio económico que iba a tener la máquina  y el haber probado el arcade de Crusin' USA, que se decía estar  basado en las  SPECS con las que iba a contar la máquina y haber quedado bastante impresionado con él. 

Retro Análisis: Astal

Astal es uno de los primeros juegos que aparecieron para SegaSaturn a principios del año 95, y lejos de la moda tridimensional que imperaba en aquellos tiempos es un juego que se nos muestra en unas dos dimensiones preciosas, no porque cuente con una animación impactante o porque tenga muchos enemigos en pantalla o multitud de planos de scroll (en realidad nada de esto destaca en demasía), si no porque su estilo gráfico es de una exquisitez notable,  utilizando bellos escenarios dibujados a mano que parecen extraídos de un bonito libro de ilustraciones.

En Astal adoptamos la forma de un pequeño personaje melenudo con el que podemos hacer varios movimientos para defendernos de nuestros enemigos y superar las diversas situaciones a las que hacemos frente: cogerlos y lanzarlos, golpearlos con un manotazo en el aire, aspirar aire para luego soplarlo  bien fuerte para hacerlos girar o apagar fuego, golpear el suelo y hacer que tiemble, saltar encima de ellos para dejarlos atontados, lanzar objetos del escenario como árboles o rocas, etc. Además siempre contamos con la compañía de un fiel pájaro que podemos enviar de tanto en tanto a buscar objetos fuera de la pantalla y que sirven para reponer la barra de vida. 

Gráficamente, a parte de contar con los bonitos gráficos dibujados a mano que hemos mencionado, Astal presenta multitud de efectos y rutinas gráficas que demostraban el nivel que la consola tenía en el manejo de las dos dimensiones: rotaciones, deformaciones, zooms, efectos de modo7, efectos de neblina...Un buen despliegue visual que junto a la estética lo convierte en un título que se puede disfrutar sólo con mirarlo. A parte,  el juego presenta una introducción y escenas animadas entre fases de bastante calidad.

En lo referente a la banda sonora ésta presenta bonitos temas que junto al acabado gráfico del título recuerdan, al menos a mi, a películas ochenteras como Laberinto, El Cristal Oscuro y similares. Quizás no sean temas que pasen a la historia, pero si son grandes temas que le van como anillo al dedo al desarrollo y a la estética del juego.

En cuanto al tema jugable nos encontramos con un título de los de la antigua escuela, de aquellos en los que se obliga al jugador  a completar los niveles de una sola sentada, sin checkpoints ni save states. Morir en mitad de fase significa irremediablemente volver  a iniciarla desde el principio. No es que sea un juego excesivamente largo ni difícil, así que estos requisitos de memorización y práctica para superar las -no demasiado extensas- fases se agradecen mucho. 

Concluyendo, Astal es un juegazo para todos aquellos que además de disfrutar de un gran juego de plataformas como los de antaño quierean regalarse la vista con un precioso apartado gráfico. La pena es que debido a que sus ventas en el mercado americano no fueron muy allá este titulo nunca tuvo la oportunidad de llegar  a tierras europeas, así que aquellos que quieran jugarlo deberán  recurrir a la importación para poder hincarle el diente (Y como recomendación personal, que sea  la versión japonesa que cuenta con la introducción cantada además de tener un bonito libro de instrucciones y una carátula que no ha surgido de una de las pesadillas de Goya).

Lo mejor:

+El acabado gráfico tan bonito que tiene con escenarios dibujados a mano.

+Una apuesta por las 2D en una época de juegos poligonales. 

+Un juego old school, sin checkpoints ni guardados de partida.

+La música acompaña a la perfección la estética que presenta el juego.

+Escenas animadas entre niveles.

Lo peor:

-Niveles excesivamente cortos que se acaban en un suspiro en cuanto hemos memorizado sus puntos más conflictivos.

-Es cortito.

-Los efectos de sonido no acompañan.

-No llegó nunca a tierras europeas.

-La carátula que algún demente perpetró para el mercado estadounidense. 

Nota: 8